El flujo menstrual puede ser irregular, y ser causa de preocupaciones en todas nosotras. Una de las alteraciones más frecuentes es la amenorrea, ¿qué es? ¿cómo podemos evitarla? ¿qué la causa? Vamos a explicar un poco en qué consiste.
¿Qué es la amenorrea?
La amenorrea es la falta de menstruación durante uno o más períodos. Es una ausencia del sangrado vaginal cuando debería haber sangrado. O sea, es una de las muchas alteraciones que podemos tener por ser mujer y tener la menstruación, que puede ser evitable o no.
Tipos de amenorrea
Amenorrea primaria: ocurre cuando una mujer llega a los 16 años sin haber menstruado todavía.
Amenorrea secundaria: es la ausencia de menstruación de más de dos ciclos de una mujer que ya había menstruado anteriormente.
¿Qué puede causar la amenorrea?
Cuando la menstruación no nos llega, y seguimos esperando, y no nos llega, ¿qué causa se nos viene a la cabeza? Un embarazo. Efectivamente, este puede ser la causa de esta amenorrea. Así que, ante la ausencia de menstruación, debería hacerse un test de embarazo para descartar esta causa.
Si es negativo, existen otras causas como problemas en los órganos o en las glándulas que regulan las hormonas. Esto se resuelve con tratamiento médico, del que hablaremos posteriormente.
Hay otras causas naturales de amenorrea, como la lactancia (amamantamiento) o la menopausia. Esta menopausia puede ser prematura, si ocurre antes de los 40 años. Para decir que una mujer ha llegado a la menonopausia, tiene que transcurrir al menos un año de amenorrea, es decir, sin menstruación. Lo habitual, es que aparezca después de los 50 años.
Por otra parte, hay medicamentos o tratamientos que tienen como consecuencia esta omisión de períodos menstruales. Como por ejemplo los anticonceptivos orales, algunos antipsicóticos, antidepresivos, antialérgicos, quimioterapia, o medicamentos para la presión arterial.
El estilo de vida influye en la amenorrea
El estilo de vida, aunque parezca obvio, es lo más importante para mantener una buena salud. Hay algunas prácticas, como el ejercicio físico en exceso, que interrumpen el ciclo. Esto se debe, a la disminución del peso corporal bajo, y del porcentaje de grasa, y un gasto energético alto que pueden causar que la ovulación se detenga, porque afecta al funcionamiento cíclico normal de las hormonas. De igual forma, la obesidad y el sobrepeso también están relacionadas con la amenorrea.
El estrés mental altera el funcionamiento eje del hipotálamo e hipófisis. ¿Qué quiere decir? Que la parte de nuestro cerebro al cargo de controlar las hormonas se ve alterado y la ovulación y la menstruación se detienen. Cuando este estrés disminuye, lo normal sería que el sangrado menstrual volviese.
Problemas médicos que causan un desequilibrio hormonal
Algunas patologías o pequeños problemas médicos causan amenorrea.
Síndrome de ovario poliquístico: En este post ya hablamos de conceptos básicos sobre el síndrome de ovarios políquisticos, y la diferencia entre lo que conlleva el síndrome, y tener quistes en los ovarios, que puede nos ser lo mismo.
En resumen, el síndrome de ovario poliquístico transcurre con periodos de amenorrea o oligomenorrea, es decir, que el tiempo entre menstruaciones es muy largo. Esta afección no depende de los ovarios, sinoque es una patología endocrina donde encontramos una resistencia a la insulina, y una elevación de los andrógenos, que causa las amenorreas. Para su correcto tratamiento es imprescindible la alimentación, el ejercicio físico, y la gestión del estrés.
Por eso es importante entender que en el SOP hay mucho de qué hablar todavía, y el estilo de vida es realmente importante en esta patología.
Insuficiencia tiroidea: Ante una amenorrea, es imprescindible investigar el funcionamiento de la glándula tiroides. Los famosos hipertiroidismo e hipotiroidismo causan irregularidades menstruales. La primera es debida a una excesiva actividad de la glándula tiroides, y la segunda una glándula muy poco activa.
Tumor hipofisario: los tumores benignos, no cancerígenos, en la hipófisis (la glándula madre, que controla la producción de gran parte de las hormonas).
Problemas en los órganos sexuales como las cicatrices uterinas, la ausencia de órganos genitales, una anomalía estructural en la vagina como una obstrucción por una membrana o pared que bloquea el flujo de sangre.. Cuando hay cicatrices en el útero se desarrolla una enfermedad que se denomina Síndrome de Asherman, que se puede dar, por ejemplo, tras varios legrados, que impide el útero se desprenda con normalidad.
Síntomas secundarios frecuentes de la amenorrea
El síntoma principal, y por lo que se define la amenorrea, es la ausencia de menstruación. Pero, según la causa, hay otros síntomas que vienen de la mano: secreción de leche por el pezón, dolores de cabeza, caída de pelo, cambios en la vista, crecimiento del vello facial, dolores pélvicos y acné. Tanto la amenorrea como estos otros síntomas, suelen ser manifestaciones del problema o enfermedad de base. Por ejemplo un SOP dará amenorrea, alopecia y vello facial.
¿Qué depende de ti para eliminar la amenorrea?
Hay casos, como habrás podido ver, en los que sí puedes hacer algo para evitar la amenorrea. Hay otros en los que, sí o sí, debes acudir al médico. Pero, ante todo, te recomendamos que lleves una vida saludable, realices deporte pero sin que éste cause estrés. También es imprescindible llevar una dieta equilibrada para evitar tanto la obesidad como una grasa corporal por debajo del 17%. Todo esto causa desajustes hormonales.
¿Qué terapias y tratamientos existen para la amenorrea?
El tratamiento depende de las causas. Si las causas son naturales, como el embarazo, la lactancia o la menopausia, no hay nada que hacer. Si es la obesidad, habrá que cambiar la dieta y realizar deporte.
Pero si las causas con problemas hormonales de tiroides, o enfermedades concretas como las anteriormente nombradas, habrá que seguir un tratamiento específico. Aunque siempre os aconsejo que busquéis un profesional sanitario que tenga una visión integral y holística de vuestro caso. El hecho, de que haya un tratamiento farmacológico, no quiere decir que dejemos de lado la alimentación o el tratamiento del estrés como pilares fundamentales de nuestra patología.
Oligomenorrea y amenorrea: no son lo mismo
Algo que puede ser fuente de confusión, es que mientras que la amenorrea es la ausencia de sangrado, la oligomenorrea son ciclos muy largos, que causan un número de reglas muy bajo al año. Lo normal es que un ciclo menstrual dure entre 21 y 35 días. Si el ciclo (con todas sus fases) tiene una duración mayor a estos 35 días, habrá al año menos menstruaciones. Esto es lo que se considera oligomenorrea.
